Comportamiento químico:

Una pintura debe proporcionar al sustrato una protección frente a la corrosión. Muchos recubrimientos son resistentes al agua y productos químicos, pero pueden fallar por discontinuidad de la película. Los agentes químicos presentes en el medio ambiente son: ácidos, álcalis, sales, agua e intemperie.

Ácidos: por lo general:

• Su corrosividad aumenta con la concentración y la temperatura
• Suelen afectar bastante al acero
• Para proteger al sustrato se recomienda:
  • En inmersión: revestimientos sólidos de resinas vinílicas
  • Para no inmersión: pinturas vinílicas de elevado espesor

Álcalis: gran variedad (sosa caústica, cal...)

Sales: se comportan como ácidos o álcalis

• Sales ácidas:
  • para inmersión se recomiendan revestimientos sólidos vinílicos.
  • Para no inmersión, habrá que eliminar los cristales de sal depositados en la superficie, seguido de un lavado con agua dulce y con un chorreado abrasivo.
• Sales neutras: fuerte corrosividad para el acero.
  • Para inmersión se recomienda silicato inorgánico de zinc, recubierto con resina epoxi. En ocasiones recubrimientos sólidos.
  • Para no inmersión, recubrimientos inorgánicos de zinc
• Sales alcalinas: tienen el mismo comportamiento que las anteriores.

Disolventes: tienen una tendencia muy pronunciada a disolver los recubrimientos y penetrar en los mismos. Los convencionales no son corrosivos.

• Los productos vinílicos de dos componentes (epoxi) dan buen resultado; siendo la mejor recomendación los recubrimientos inorgánicos de zinc.

Comportamiento físico:

Permeabilidad: velocidad con la que puede migrar el agua a través de la película. La velocidad disminuye al aumentar el espesor de la película.
Influye en la formulación de las pinturas, siendo importante seleccionar el material menos permeable.

Adherencia: íntimo contacto a nivel molecular o atómico de dos productos
Importante para que la corrosión no progrese por debajo del sustrato y se mantenga en un ambiente corrosivo.
Depende de la relación entre el recubrimiento y el sustrato

• El agua constituye una fuente de fallos cuando penetra a través del recubrimiento. Debido a un proceso químico llamado ósmosis la penetración se acelera.
• Las fuerzas térmicas también atacan la adherencia, especialmente cuando se han formado películas muy gruesas a lo largo de varios años (desconchamiento)

Flexibilidad: se requiere cierto grado para que el recubrimiento pueda soportar vibraciones, cambios de temperatura y deformaciones de las estructuras. Es fundamental la resistencia al impacto.

Dureza: es la conjunción de varias cualidades físicas. Los ensayos que se realizan son la resistencia al rayado y la dureza péndulo.

Resistencia a la abrasión: cuando la pintura se aplica sobre superficies que soportan un intenso tráfico: arrastre de objetos pesados o superficies expuestas al flujo de un líquido que contiene materias sólidas en suspensión.